緑の色を表現する物質

樹々の葉の、緑の色を表現する物質の主役は、クロロフィル（葉緑素）である。
　葉の緑をつくっている物質に、クロロフィル，という名がつけられたのは、一八一八年である。
しかし、植物色素についての研究が進められた結果、一八六四年には、これは一種類の物質で
はなく、葉のなかには、緑色と黄色の色素が、それぞれ二種類ずつあることがわかってきた。
　今日の知識では、緑色色素としてはクロロフィルａおよびクロロフィルｂがあり、黄色の色
素としては、カロチン，とキサントフィルがあることになっている。一般にはクロロフィルのａ
とｂ‐との混合物を、クロロフィル，とよび、黄色の色素の混合物を、カロチノイドといっている。
　クロロフィルａは、溶液になると緑青色をしめし、クロロフィルｂは溶液では緑色である。
これらが、樹々の葉たちの緑の主体，となっている。
　カロチンは、ニンジンの根の色のも‐とになる色素で、キサントフィルは紅葉した葉から発見
された黄色の色素である。
　樹の葉をつくっている細胞のなかには、葉緑体，という小さい粒がふくまれていて、このなか
にクロロフィルやカロチノイドなどの色素が入っている。